Museu do Hospital e das Caldas

O edifício onde se instalou o Museu tem origem na antiga “Caza Real”, assim conhecida por nela ter “assistido” a rainha D. Leonor. No séc. XVIII, o imóvel terá sido remodelado e apropriado para residência dos provedores e tesoureiros do Hospital, enquanto as comitivas régias preferiram alojar-se nas melhores residências da vila. Em 1861, foi feito um projecto de reabilitação, pelo engenheiro Pedro José Pézerat, que ampliava o edifício e nobilitava a fachada através de um traçado classicista semelhante ao actual.

Foi em 1894, que o imóvel recebeu de novo obras, na administração de Rodrigo Berquó que adquiriu mobiliário próprio já que, até essa data, o existente era propriedade de cada administrador. A partir desta altura, o imóvel passou a oferecer as condições dignas para albergar os directores e servir de alojamento à familia real que, periódicamente, se deslocou às Caldas até ao final da Monarquia.

Com várias funções, durante um longo período do século XX, o imóvel foi devolvido ao Centro Hospitalar que, dado o seu estado de ruína, procedeu à sua recuperação, a partir de 1992, para a instalação do Museu do Hospital e das Caldas. Esta intervenção foi elaborada pelo Gabinete de Planeamento do Centro Hospitalar, que optou por recriar uma residência nobre, com espaços sequenciais, tectos de caixotão e tabuado, mantendo o traçado original da fachada principal.

Para o projecto de execução do estudo do Museu, o Centro Hospitalar solicitou apoio ao Instituto Português de Museus, que designou o Director do Museu de José Malhoa como seu coordenador. O desenvolvimento do projecto foi um trabalho de colaboração entre o Património Histórico – Grupo de Estudos, Museu de José Malhoa, Museu da Cerâmica e a Fundação Caloust Gulbenkian, através do seu Serviço de Exposições e Museografia e o Centro de Arte Moderna José de Azeredo Perdigão.